什么是艾滋病？

　　是英文名称AIDS的译音，也有的书上以爱滋病字样出现，于是有人望文生义，认为这是由于爱而滋生的一种疾病。不管这种解释是否有它的合理性，艾滋病的全名是AcqyuredImmunede-ficiencySyndrome(获得性免疫缺陷综合征)，缩写为AIDS。A代表Acquired(获得性)，即后天获得的，而不是先天遗传的;I代表Immune(免疫)，指对疾病的抵抗力;D代表Deficiency(缺陷)，即不足;S代表Syndrome(综合征)，意为一种疾病的多种症状和体征。总之，艾滋病的正确定义应是由人类免疫缺陷病毒(HIV)感染引起的以T细胞免疫功能缺陷为主的一种混合免疫缺陷病。

　　艾滋病病毒(HIV)是一种能生存于人的血液中并攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T4淋巴细胞作为攻击目标，大量吞噬、破坏T4淋巴细胞，从而使整个人体免疫系统遭到破坏，最终人体丧失对各种疾病的抵抗能力而导致死亡。科学家把这种病毒叫做“人类免疫缺陷病毒”。它可以侵袭人的免疫系统(即人体抗各种外来感染的自然防卫系统)、降低并最终破坏人体的免疫功能。随着人体免疫力的降低，人会越来越频繁地感染上各种致病微生物，而且感染的程度也会变得越来越来重，最终会因各种复合感染而导致死亡。

　　艾滋病不是一种病症，而是一种综合症。因为，一个人不会死于艾滋病，而只是当艾滋病毒瓦解了人体内的免疫系统之后，人就会由于各种各样的疾病缠身而导致丧生。人不容易得艾滋病，因为艾滋病病毒只能在人体外存活几秒钟时间，而且只从一个活细胞传到另一个活细胞。只有人类才会感染上艾滋病病毒。因而，给专家的利用动物进行病理学研究造成了极大的困难。

　　虽然全世界目前还没有一种药物能够治愈艾滋病，但有关的专家已经发现有几种药物显示出对艾滋病有一定的疗效。现在不少医学专家已经开始采用“混合疗法”，希望能够得到较好的治疗效果。