研究发现:低脂牛奶与较长端粒之间的关联

据外媒报道，端粒（telomere）是存在于真核细胞线状染色体末端的一小段DNA-蛋白质复合体，端粒的缩短被视为衰老过程的关键生物学标志。一项新的研究检查了端粒长度与不同脂肪浓度的牛奶之间的关系，表明低脂牛奶与较长端粒之间存在联系，该端粒相当于自然衰老时间要晚几年。

这项研究是由杨百翰大学的运动科学家进行的，他们招募了5834名美国成年人，他们被分为不同组别并饮用不同的牛奶。科学家的目的是探索牛奶摄入习惯如何影响端粒，端粒随着细胞的长大而每次复制时都变得更短。

几乎一半的研究参与者每天喝牛奶，而四分之一的人至少每周喝牛奶。三分之一的受试者喝全脂牛奶，30%的人喝脂肪含量为2%的牛奶，百分之十的受试者摄入脂肪含量为1%的牛奶，百分之十七的人摄入脱脂牛奶，而百分之十三的人完全没有摄入牛奶。

研究人员检查了这些不同群体的端粒长度，并能够弄清楚一些明显的联系。其中最主要的是高脂牛奶消耗与较短端粒之间的总体相关性。

喝含2％脂肪的牛奶的受试者的端粒比喝含1％脂肪的牛奶的受试者的端粒短69个碱基对，研究人员认为这相当于四年的衰老。同时，摄入全脂牛奶的成年人的端粒比摄入脱脂牛奶的成年人的端粒短145个碱基对。

杨百翰大学运动科学教授Larry Tucker表示：“差异如此之大令人惊讶。如果您要喝高脂牛奶，则应该意识到这样做是预料之中的或与之相关的。”

但是，相关性并不等于因果关系，研究人员确实认识到他们研究的某些局限性-例如，喝低脂牛奶的人可能比喝高脂牛奶的人更健康。但是，他们声称在研究开始时就已经考虑到了这个和其他潜在的混杂因素，并且在进行统计调整后说，这些变量对他们发现的乳脂和端粒长度之间的联系几乎没有影响。但是他们也接受未说明的其他变量可能在相关之后。

显然，在解释乳脂和端粒长度之间的联系之前，还需要进行更多的研究，但是研究人员建议，摄入富含脂肪的脂肪（如高脂乳中发现的那些脂肪，这些脂肪会触发炎症途径）会改变。肠道菌群和氧化应激水平的升高可能是造成这种情况的一种原因。

有趣的是，那些根本不喝牛奶的人的端粒比喝低脂牛奶的成年人的端粒要短，这表明这种饮料具有一定的抗衰老功效。研究人员表示，他们的研究增加了当前美国人的饮食指南的分量，该指南建议饮用脂肪含量较低的牛奶作为健康饮食的一部分。

Tucker表示：“喝牛奶不是一件坏事。您应该更加了解自己喝的是哪种牛奶。”

该研究发表在《Oxidative Medicine and Cellular Longevity》杂志上。